Oltre la visione meccanicistica: una nuova visione della guarigione negli animali

Qualche giorno fa, stavo ascoltando in un podcast un’intervista con un PhD in biologia mitocondriale che ha dedicato la sua carriera allo studio di queste straordinarie “centrali energetiche” all’interno delle nostre cellule. A un certo punto della conversazione, disse qualcosa che ha suscitato il mio interesse: “Ci siamo illusi, nel corso degli ultimi cento anni circa, di essere macchine molecolari, ed è su questo che si basa la scienza biomedica.” Come veterinaria olistica che lavora con l’omeopatia, i Fiori di Bach e la fitoterapia, questa frase mi ha fatto molto piacere, perché mi ha fatto capire che qualcosa sta cambiando nella medicina e che, anche se a un ritmo più lento, anche la medicina veterinaria sta attraversando questa trasformazione.

Se c’è qualcosa che la pratica clinica ci insegna, è

e che coloro che guariscono non sono necessariamente quelli che presentano la “migliore” biochimica negli esami. C’è molto di più dietro tutto questo. La maggior parte degli animali che seguo sono adulti o anziani, affetti da malattie croniche o tumori, che arrivano da me dopo aver ricevuto prognosi poco favorevoli o quando le possibilità terapeutiche convenzionali sembrano ormai limitate. Molto spesso, la prima domanda che mi viene rivolta è: “Quanto tempo gli resta? Qual è la prognosi?”. E io sono solita spiegare che le prognosi e i tempi medi di sopravvivenza sono, appunto, medie. Ci offrono un riferimento basato su gruppi di animali, ma non determinano necessariamente ciò che accadrà a quel singolo individuo. Ogni animale è unico e il suo percorso può essere molto diverso da quello descritto dalle statistiche.

È a questo punto che iniziamo a comprendere che né noi né i nostri animali siamo macchine. L’organismo non risponde soltanto ai numeri che compaiono in un esame. Esiste una complessa interazione tra corpo, mente, emozioni, ambiente ed esperienze, e tutto questo può influenzare il modo in cui affrontiamo una malattia. Questo non significa ignorare la realtà clinica o negare l’importanza di una prognosi. Significa comprendere che una statistica descrive ciò che accade in media, ma non necessariamente ciò che accadrà a quell’animale. Ed è forse proprio qui che risiede una delle parti più affascinanti della medicina: riconoscere che l’organismo possiede una straordinaria capacità di adattamento e che il suo percorso può cambiare, in meglio o in peggio, in funzione di innumerevoli fattori che vanno ben oltre i risultati di un esame.

È proprio questa complessità a rendere così importante l’osservazione. Come omeopati, siamo formati a osservare i nostri pazienti in ogni dettaglio, così come il loro ambiente e le loro relazioni con gli esseri umani e con gli altri animali. Anche il biologo che ho menzionato ha iniziato a sviluppare le sue idee attraverso l’osservazione, già da bambino, seguendo sua madre, che era infermiera e svolgeva assistenza domiciliare. Osservando i suoi pazienti, notò qualcosa che non si adattava mai completamente al modello tradizionale della malattia: alcune persone gravemente malate guarivano, contro ogni aspettativa, mentre altre, con condizioni apparentemente “più lievi”, non evolvevano nello stesso modo. Era evidente che c’era qualcosa, oltre agli aspetti molecolari e fisici, che influenzava il risultato.

Anche il biologo che ho menzionato ha iniziato a sviluppare le proprie idee attraverso l’osservazione, inizialmente ancora da bambino, seguendo sua madre, che era infermiera e faceva assistenza domiciliare. Osservando i suoi pazienti, si rese conto di qualcosa che non si adattava mai completamente al modello tradizionale della malattia: alcune persone gravemente malate guarivano, contro ogni aspettativa, mentre altre, con condizioni apparentemente “più lievi”, non evolvevano allo stesso modo. Chiaramente, c’era qualcosa, oltre agli aspetti molecolari e fisici, che influenzava il risultato.

Questa storia mi ha ricordato immediatamente il percorso del Dr. Edward Bach, che da giovane, mentre lavorava nella fonderia di ottone di suo padre, osservò che la solitudine e l’apatia sembravano compromettere la salute dei suoi colleghi di lavoro tanto quanto qualsiasi esposizione fisica. Si rese anche conto di quanto la paura della malattia e delle sue conseguenze economiche pesasse sui lavoratori, a volte più della malattia stessa. Queste osservazioni furono il seme di tutto ciò che avrebbe sviluppato in seguito: l’idea che la malattia non sia semplicemente un corpo che ha smesso di funzionare correttamente, ma uno squilibrio dell’essere nella sua totalità, compreso lo stato mentale ed emotivo. Due uomini, separati da un secolo, arrivati allo stesso punto di partenza semplicemente osservando con attenzione chi realmente migliora.

Nulla di tutto questo è nuovo per chi pratica l’omeopatia e la terapia con i Fiori di Bach, ma è estremamente significativo sentire queste idee emergere anche all’interno di un moderno laboratorio di ricerca. Ogni giorno osserviamo animali i cui sintomi fisici non possono essere spiegati da una semplice analisi fisica: il cane la cui dermatite peggiora ogni volta che la famiglia attraversa periodi di stress; il gatto che smette di mangiare dopo un trasloco, molto prima che gli esami del sangue mostrino qualsiasi alterazione evidente; il cane con ipotiroidismo, proprio come la sua “mamma”; o il cavallo la cui vecchia zoppia ricompare dopo la perdita di un compagno del gruppo.

Se trattiamo soltanto la “macchina molecolare”, cioè l’articolazione infiammata, l’intestino reattivo, il microbioma alterato, l’ipotiroidismo, stiamo considerando soltanto metà della storia. L’altra metà riguarda lo stato emotivo e relazionale dell’animale: paura, lutto, insicurezza, rottura dei legami e persino possibili influenze energetiche. È lo stesso territorio che Bach iniziò a esplorare nelle persone quasi un secolo fa e che alcuni ricercatori contemporanei stanno iniziando a indagare anche a livello cellulare. È proprio per questo che l’omeopatia, i Fiori di Bach e un’anamnesi accurata sono così importanti nella nostra pratica. Non stiamo ignorando la biochimica; comprendiamo, tuttavia, il fisico come una sola parte di un sistema più ampio, fondamentalmente adattativo, relazionale ed energetico, e non come la storia completa.

Il Reiki si inserisce nello stesso paradigma. Un tempo considerato qualcosa di impossibile da dimostrare, oggi viene offerto come terapia complementare in diversi ospedali di riferimento negli Stati Uniti, e questo cambiamento si riflette anche nella letteratura scientifica. Un recente studio di fattibilità condotto dalla Dr.ssa Natalie Dyer in una clinica di oncologia integrativa ha dimostrato che il Reiki non solo era una pratica fattibile e ben accettata dai pazienti oncologici, ma era anche associato a miglioramenti in aspetti quali dolore, ansia, affaticamento, depressione, benessere generale e qualità della vita. Sebbene siano ancora necessari studi randomizzati di maggiori dimensioni, ricerche come questa suggeriscono che il Reiki possa contribuire ad aspetti della guarigione e dell’assistenza che vanno oltre ciò che gli esami di laboratorio convenzionali riescono a misurare.

In medicina veterinaria, le evidenze sono ancora in fase di sviluppo, ma iniziano a indicare una direzione simile. Uno studio randomizzato e controllato con placebo condotto da Pacheco et al. (2021) ha evidenziato una riduzione del dolore postoperatorio e una minore necessità di analgesia oppioide di salvataggio nelle cagne sottoposte a ovarioisterectomia che avevano ricevuto Reiki. Nel mio stesso studio randomizzato, in cieco e controllato con placebo, sessioni ripetute di Reiki a distanza hanno prodotto anch’esse riduzioni significative del dolore nei cani, contribuendo al crescente corpus di evidenze scientifiche in ambito veterinario. Negli equini, studi pilota hanno suggerito possibili effetti benefici su alcuni indicatori fisiologici associati al rilassamento e allo stress, sebbene siano necessari studi più ampi e adeguatamente dimensionati per confermare questi risultati. Come nel caso dei Fiori di Bach e dell’omeopatia, il Reiki sembra essere particolarmente interessante proprio nell’aspetto centrale di questo articolo — la dimensione emotiva, la paura, il lutto e la disregolazione del sistema nervoso — elementi che nessun esame del sangue riesce a cogliere completamente.

Ciò che più mi ha colpito in questa prospettiva è che non è più limitata a ciò che un tempo chiamavamo “medicina alternativa”. Sta emergendo anche all’interno della stessa ricerca biomedica moderna, attraverso il lavoro di scienziati la cui attività quotidiana consiste nello studiare i processi biologici più profondi dell’organismo. Quando un ricercatore contemporaneo e un medico omeopata inglese degli anni Trenta arrivano, attraverso percorsi completamente diversi, alla stessa osservazione, ovvero che le emozioni, la paura, la solitudine e altri fattori possono avere un impatto importante quanto la patologia stessa, vale la pena prestare attenzione. Per il bene dei nostri pazienti, sia quelli a due zampe sia quelli a quattro zampe.

Per chi lavora nella medicina veterinaria olistica, questo rappresenta un importante promemoria: in realtà, non abbiamo mai trattato soltanto delle “condizioni”. Abbiamo sempre trattato esseri viventi nella loro totalità, esseri senzienti, i cui corpi rispondono alla sicurezza, alla compassione, all’ambiente e alla paura in modi che nessun esame del sangue riesce a spiegare completamente. A cento anni da Bach e oggi, in qualche laboratorio di biologia mitocondriale nel mondo, la stessa verità continua a emergere: “La guarigione non è puramente meccanica e non lo è mai stata.”

Ispirazione per questo articolo:

Phenomena Healing Podcast.Episode 6: Not a Machine but a Flame | The Biology of Energy at Columbia and Beyond.Con Martin Picard, Richard Hammerschlag e Neil Theise.

Riferimenti:

• Bach, E. (1931).Heal Thyself: An Explanation of the Real Cause and Cure of Disease.

• Dyer, N. L., Fink, K. E., Chakraborti, S., Cheng, J., Dusek, J. A., & Rao, S. (2026).A Feasibility Study of Reiki Therapy to Improve Symptoms in Cancer Survivors at an Integrative Oncology Clinic.Global Advances in Integrative Medicine and Health.

• Pacheco, L., Marangoni, M., Rodrigues, E. O., Pacheco, K. O. M., & Freitas, G. C. (2021).Postoperative analgesic effects of Reiki therapy in bitches undergoing ovariohysterectomy.Ciência Rural, 51(10).

• Barbieri, C. R. (2025).Impact of Distant Reiki on Owner Assessment of Health and Wellbeing of Adult Dogs: A Blinded, Placebo-controlled, Randomized Trial.American Holistic Veterinary Medical Association Journal, vol. 78.

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